A corrida espacial EUA versus URSS, um conflito político-estratégico

A tecnologia de mísseis e foguetes sempre fascinou os homens. O professor Goddard concebeu seu primeiro foguete em 1926. Na segunda guerra mundial a Alemanha nazista concebeu as ogivas militares V1 e V2 com o intuito de bombardear Londres. Muitos foguetes também foram concebidos por Werner Von Braun. Contudo, foi nos anos cinquenta que essa competição se bipolarizou entre EUA e URSS. O primeiro artefato do tipo satétite artificial foi lançado à órbita da Terra pela URSS e se chamou Sputnik. Depois, foram mandados ao espaço vários animais, o mais famoso delas a cadela Laika, que sobreviveu um tempo razoável em um satélite ao redor da Terra(sua última refeição foi envenenada). Logo, a seguir, o primeiro ser humano lançado ao espaço foi o piloto russo Iuri Gagárin, o qual lá da órbita terrestre proferiu a significativa frase: "ela é azul!", referindo-se à Terra. Também os EUA iniciaram o lançamento de astronautas ao espaço circunenvolvente ao planeta Terra, um dos mais famosos foi John Glenn. Depois do Gemini, do Lunik, do Vostok e do Explorer, uma série de missões Apolo foi lançada pelos EUA, sendo a de número 11 foi tripulada por três astronautas, Louis Armstrong, Edwin Aldrin e John Collins, os quais alcançaram a Lua em 1969. Um objeto não-identificado se chocou naqueles dias contra a face oculta da Lua, supõe-se que tenha sido um artefato soviético lançado de modo dramático para se antecipar aos EUA na conquista da Lua. Pisando em solo lunar, Armstrong disse: "um pequeno passo para mim, um grandioso passo para a humanidade. Fincada a bandeira dos EUA no solo da Lua, foi fixada ao seu lado uma placa que dizia o seguinte: "Aqui homens da Terra pisaram pela primeira vez o solo lunar. Viemos em paz por toda a humanidade". A missão 13 da Apolo foi dramática, a nave-mãe perdeu significativa energia, quase não voltaria à Terra e também correu risco de incineração em sua entrada na atmosfera. Por todos esses anos, um número enorme de artefatos, tripulados ou não foram colocados na órbita da Terra, transformando-a num verdadeiro parque de sucatas. A 17/07/1975, astronautas norte-americanos e soviéticos se encontraram pela primeira vez no espaço. muitas missões à Lua foram também realizadas. Nestes dias, também muitas sondas experimentais e coletoras de dados foram enviadas a planetas vizinhos, tal como a Viking que foi endereçada à Marte. Ao espaço mais distante, lançou-se a Voyager que passando por Júpiter e Saturno, Urano, Netuno e Plutão, nos nossos dias já tenha cruzado as últimas fronteiras do sistema solar. Um tipo de missão muito importante tem sido aquela realizada pelos ônibus espaciais tais como a Discovery, Columbia, Endeavour ou a Atlantis, as quais partem da Terra verticalmente como foguetes e voltam horizontalmente como aviões a jato. Assim, tem sido proporcionadas missões de conservação e manutenção do observatório espacial Hubble, importantíssimo nos estudos atuais de Astronomia, Cosmologia e Astrofísica. Talvez um próximo passo muito audacioso seja o envio de uma missão tripulada ao planeta Marte, o que levariam vários anos. A construção de um foguete fotônico ainda não saiu do estágio de planejamento inicial. Assim como as bombas atômicas de Hiroshima e Nagazáqui tiveram alta significação estratégica(tentar impedir que a URSS dominasse o Oriente), os EUA também conceberam o Escudo Espacial ou "Guerra nas Estrelas", a fim de interceptar possíveis mísseis soviéticos lançados do Leste em direção dos EUA por sobre o oceano atlântico norte. A tecnologia das ogivas nucleares transcontinentais(Pershing and Cruising para os EUA) durante a guerra fria apontavam para o território da URSS, tendo contrafacções soviéticas dirigidas no sentido contrário(nunca o apocalipse final esteve tão perto): O domínio do espaço cósmico tornou-se mais e mais algo relevante com relação à defesa geopolítica, demográfica e territorial das potências militares mais consolidadas ou mesmo as emergentes por todo o planeta Terra(Spartacus).